Комплекс аппаратно - программных решений, определяющих стандарты, особенности работы и другие параметры компьютерной системы. На сегодняшний день в мире допечатных технологий сформировалось две устойчиво рабтающие и распространенные программно - аппаратные платформы - это платформы IBM PC и Macintosh. Первая является платформой с открытой архитектурой, т.е. платформой, доступной для реализации многими мировыми производителями аппаратных и программных средств. Вторая является собственностью Apple Computer Corp., данная фирма разрабатывает и аппаратные ресурсы (непосредственно, электронную начинку), и программную часть (собственную операционную систему MacOS). Однако, в последнее время в мире Macintosh наблюдается тенденция к "сближению" с компьютерами IBM PC и использованию некоторых стандартов этой платформы (одновременно, наблюдается и обратная тенденция, например, оконный интерфейс Windows был изначально применен в Macintosh).
Платформой также называют программную конфигурацию системы. Например, компьютер, работающий под управлением операционной системы Windows, и компьютер, работающий под управлением Unix, может иметь одинаковую аппаратную платформу, но программные платформы при этом различны. В мире операционных систем также имеются различные их поколения и реализации, например, программная платформа Win9x значительно отличается от программной платформы WinNT/2000/XP. Кроме того, существует деление на платформы, по комбинации аппаратно - программных признаков. Например, такой термин, как Wintel, определяет платформу, использующую процессора с набором команд Intel (или Intel - совместимого процессора), и операционной системы Windows.
