Фотонаборный автомат (Imagesetter) - это устройство, производящее экспонирование изображения на фотографическую пленку с помощью луча лазера, сфокусированного в очень узкий пучок. Используемые лазеры - аргоновый, гелий - неоновый, углекислотный и другие (например, светодиодные). Разрешение фотонаборного автомата очень высоко - от 2400 до 9600 dpi и даже выше. С помощью фотонаборного автомата изготавливаются фотоформы для различных способов печати. Фотоформы после экспонирования проходят процесс проявки, закрепления, и сушки, которые проводятся в проявочной машине. Конструктивно, в современных фотонаборных автоматах проявочная машина совмещена с фотонабором, и проявление проводится автоматически по завершению экспонирования.
По сути, фотонабор представляет из себя принтер, интегрированный в локальную сеть. Однако этот принтер производит печать на фотопленках с лавсановой или другой основой, а не на бумаге, с высочайшим разрешением, а также эти принтеры в полной мере реализуют все многообразия языка описания страниц PostScript и, как правило, управляются отдельной рабочей станцией с установленным там растровым процессором (RIP). Отличаются фотонаборные автоматы обычно, своими качественными характеристиками, а также максимальным форматом пленки, которую они могут экспонировать. Естественно, модели с большими допустимыми форматами стоят дороже. Хотя и для младших моделей цена обычно не опускается ниже 40-50 тысяч долларов.
